« Nous aurons des apôtres parmi les enfants » – Audience générale du 17 août 1994

« Nous ne pouvons pas négliger le rôle des enfants dans l’Église. Nous ne pouvons pas ne pas en parler avec une grande affection. Ils sont le sourire du ciel confié à la terre. Ils sont les véritables joyaux de la famille et de la société. Ils sont la joie de l’Église. Ils sont comme les “lis des champs”, dont Jésus disait que “même Salomon, dans toute sa gloire, n’était pas vêtu comme l’un d’eux” (Mt 6, 28-29). Ils sont les bien-aimés de Jésus, et l’Église, le Pape, ne peuvent pas ne pas sentir vibrer dans leur cœur, pour eux, les sentiments d’amour du cœur du Christ. (…) L’amour et l’estime de Jésus pour les enfants sont une lumière pour l’Église, qui imite son Fondateur. Elle ne peut pas ne pas accueillir les enfants comme Lui les a accueillis (…). La présence des enfants dans l’Église est aussi un don pour nous, les adultes (…). Ce que l’Église se sent particulièrement appelée à promouvoir, c’est la formation chrétienne des enfants, souvent insuffisamment assurée. (…) Du point de vue psychologique et pédagogique, il est bien connu que l’enfant entre facilement et volontiers dans la prière, lorsqu’il y est stimulé, comme le montre l’expérience de tant de parents, d’éducateurs, de catéchistes et d’amis. Sur ces points, la responsabilité de la famille et de l’école doit être constamment rappelée. L’Église exhorte les parents et les éducateurs à veiller à la formation des petits à la vie sacramentelle, spécialement au recours au sacrement du pardon et à la participation à la célébration eucharistique. (…) Dans cette catéchèse destinée à l’“apostolat des laïcs”, il m’est spontané de conclure par une expression incisive de mon prédécesseur saint Pie X. En motivant l’anticipation de l’âge de la Première Communion, il disait : “Il y aura des saints parmi les enfants.” Des saints, il y en a effectivement eu. Mais nous pouvons aujourd’hui ajouter : “Il y aura des apôtres parmi les enfants.” Prions pour que cette prévision, ce souhait, se réalise toujours davantage, comme s’est réalisé celui de saint Pie X. »

Voici le discours dans sa source originale

Les enfants d’aujourd’hui, nouveaux évangélisateurs – Angélus du dimanche 6 janvier 2002

– « (…) L’Église confie aux enfants tout particulièrement aujourd’hui la tâche d’évangéliser. ( … ) Le soutien missionnaire des enfants est plus que jamais précieux pour les nombreux missionnaires qui, fidèles au mandat du Christ, œuvrent pour la diffusion de la Bonne Nouvelle jusqu’aux extrémités de la terre. Notre pensée reconnaissante s’adresse à chacun de ces courageux évangélisateurs, accompagnée par un souvenir constant dans le Seigneur.». 

Voici le discours dans sa source originale

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